N-Acetilcisteina è il derivato del più comune aminoacido L-Cisteina, è un integratore utile in caso di ipersecrezione del muco infatti l’azione come mucolitico e fluidificate del muco, o catarro, che si accumula nelle vie respiratorie è dovuta alla capacità di questa molecola di rompere i legami disolfuro (S-S) delle mucoproteine dell’espettorato. L’azione è attiva anche in caso di infezione batterica delle vie respiratorie. Rompere i ponti disolfuro (S-S) comporta la formazione di unità proteiche più piccole e più facilmente espettorabili.
La fluidificazione del muco è essenziale per favorire l’eliminazione dello stesso attraverso il meccanismo fisiologico della tosse. L’N-acetilcisteina, in caso di malattie respiratorie, inibisce l’adesività di polveri e inquinanti alla mucosa dell’apparato respiratorio e stimola l’attività di linfociti T e di macrofagi migliorando la risposta immunitaria in caso d’infezione.